Lettres
Roman
À la manière électorale
Les grands prix littéraires
Nobel : Czeslaw Milosz, poète essayiste polonais (9-X-80).
Grand prix du roman de l'Académie française : Louis Gardel, Fort Saganne (6-XI-80).
Goncourt : Yves Navarre, Le jardin d'acclimatation (17-XI-80).
Renaudot : Danièle Sallenave, Les portes de Gubbio (17-XI-80).
Femina : Jocelyne François, Joue-nous Espana (24-XI-80).
Médicis : Jean-Luc Benoziglio, Cabinet portrait et Jean Lahougue (qui a refusé cette distinction), Comptine des Height (24-XI-80).
Médicis étranger : André Brink (écrivain sud-africain), Une saison blanche et sèche (24-XI-80).
Interallié : Christine Arnothy, Toutes les chances plus une (2-XII-80).
Chateaubriand : Philippe Boegner, L'enchaînement (2-XII-80).
Grand prix Paul-Morand : Jean-Marie Gustave Le Clézio, pour l'ensemble de son œuvre (11-XII-80).
Prix des libraires : Claude Brami, Le garçon sur la colline (17-II-81).
Bourse Goncourt de la Nouvelle : Annie Saumont, Quelquefois dans les cérémonies (12-IV-81).
Grand prix Pierre de Monaco : Jean-Louis Curtis, pour l'ensemble de son œuvre (13-V-81).
Roger Bordier
Roger Bordier a été sélectionné, cette année, par le Livre Inter, pour son roman La grande vie. Sur un ton que certains qualifient ce populiste, mais en réalité dans un style qui foisonne de finesses, d'élégance et de poésie, Roger Bordier nous entraîne dans une saga des années 30, à travers le destin d'une famille, de Paris au Havre en passant par la campagne des bords de Loire. L'intime se mêle au général, et l'on voit s'accumuler la nuée qui annonce les catastrophes. Cependant, une joie de vivre ne cesse de solliciter à la fois les acteurs de La grande vie et les lecteurs, bien sûr, pour leur plus grand plaisir.
Les grands prix de la Ville de Paris
(8 décembre 1980)
Arts : César
Roman : Zoé Oldenbourg
Gérard-Philipe : Francis Huster
Essai : père Bruckberger
Sola-Cabiati : Pierre Miquel
Technique : Pierre Stehlé
Scientifique : Pierre Berge
Musique : Claude Ballif
Les grands prix nationaux des Arts et des Lettres
(4 décembre 1980)
Archéologie : François Bordes
Arts graphiques : André François
Chanson : Claude Nougaro
Cinéma : René Clair
Danse : Claude Bessy
Cirque : Jean Richard
Histoire : Henri Michel
Lettres : Michel Leiris
Musique : Pierre Boulez
Patrimoine : Jacques Silvestre de Sacy
Peinture : Simon Hantai
Photographie : Gisèle Freund
Sculpture : César
Théâtre : Suzanne Flon
On parle volontiers depuis quelque temps de la « classe politique » comme si on voulait indiquer que les politiciens professionnels, par leurs mœurs, leurs jugements et leurs intérêts, ont aussi peu à voir avec l'humanité que les membres de la classe ces oiseaux avec ceux de la classe des mammifères. On se demande s'il ne s'est pas constitué au fil des années une classe littéraire plus ou moins éloignée du peuple des liseurs et des lecteurs. Le recrutement se fait à peu près comme dans la classe politique, avec des paliers marqués par des institutions comme les prix ou par la persévérance du succès. Il y a de modestes lauriers qui font dans la république des lettres des conseillers municipaux et l'écrivain peut s'en tenir là et se laisser oublier, mais il peut aussi devenir conseiller général ou député, puis ministre ou sénateur plus ou moins inamovible. Le système pourrait d'ailleurs être perfectionné, et, comme il y a aujourd'hui, par exemple, beaucoup plus de prix littéraires que d'écrivains, on fourrait envisager de donner le même prix plusieurs fois au même lauréat ; on aurait des écrivains trois ou quatre fois prix Goncourt, comme les mandarins de l'ancienne Chine, dit-on, comptaient leurs boutons, ou comme on peut avoir plusieurs fois le prix Pulitzer.
Admirable
Cela permet de parler tout de suite d'un livre paru un peu trop tard pour la chronique de l'an dernier et d'un écrivain qui après avoir eu d'autres distinctions, vient de recevoir le premier prix Paul-Morand, J.-M. G. Le Clézio. Celui-ci est d'ailleurs bien autre chose qu'un dignitaire de la république des lettres : c'est un écrivain, le premier sans doute de sa génération, et Désert est un grand livre.