Les auteurs de ces violences agissent ouvertement, comme le Bloc populaire révolutionnaire (BPR), ou clandestinement, comme les trois organisations de guérilla. Ils révèlent une puissance grandissante, liée notamment à l'existence d'impôts révolutionnaires et au paiement de rançons (la société Philips aurait versé une somme importante pour la libération de son président, en décembre 1978).

L'armée et la police ripostent. Elles s'en prennent même aux prêtres et aux catholiques (5 victimes dans une maison paroissiale le 20 janvier 1979), représentants d'une Église qui, par la voix de son archevêque, M^gr Arnulfo Romero, se montre de plus en plus hostile au gouvernement.

Comme le président du Nicaragua Somoza, avec qui il se concerte le 30 décembre 1978, le chef de l'État, le général Carlos Humberto Romero Mena, a des raisons d'être inquiet. La situation de son pays, surpeuplé, contrôlé par une poignée de grands propriétaires (14 familles possèdent 80 % des terres arables), est aussi explosive que celle du Nicaragua.

Surinam

Paramaribo. 450 000. 3.
Économie. PIB (75) : 1 191. Production (75) : A 9 + I 29 + S 62. Énerg. (76) : 2 406. CE (75) : 55 %.
Transports. (*76) : 28 800 + 10 200.
Information. (75) : 7 quotidiens ; tirage global : *33 000. (75) : *110 000. (75) : *34 000. (76) : 19 000.
Santé. (74) : 202.
Institutions. Indépendance proclamée le 25 novembre 1975, après 21 ans d'autonomie interne (ancienne Guyane hollandaise). République présidentielle. Constitution approuvée par le Parlement le 19 novembre 1975. Président : Johan H. E. Ferrier. Premier ministre : Henck Arron.

Trinité et Tobago

Port of Spain. 1 100 000. 214. 1,7 %.
Économie. PIB (75) : 2 203. Production (75) : A 3 + I 59 + S 38. Énerg. (76) : 4 272. CE (75) : 74 %.
Transports. (75) : 101 300 + 25 700. (76) : 1 040 M pass./km.
Information. (75) : 3 quotidiens ; tirage global : *100 000. (74) : 250 000. (74) : *100 000. (72) : 42 700 fauteuils. (76) : 70 000.
Santé. (75) : 550. Mté inf. (75) : 33,9.
Éducation. (72). Prim. : 222 928. Sec. et techn. : *60 000. Sup. (74) : 2 962.
Institutions. État indépendant le 31 août 1962. République. Constitution du 1^er août 1976. Président : sir Ellis Clarke, ancien gouverneur représentant la Couronne britannique. Premier ministre : Eric E. Williams.

Uruguay

Montevideo. 2 810 000. 16. *1 %.
Économie. PIB (76) : 1 319. Production (75) : A 12 + I 29 + S 59. Énerg. (76) : 1 000. CE (76) : 14 %.
Transports. (*76) : 372 M pass./km, 372 Mt/km. (*74) : 151 600 + 85 700.  : 193 000 tjb. (76) : 57 M pass./km.
Information. (75) : 30 quotidiens ; tirage global : *637 000. (75) : *1 500 000. (75) : *351 000. (76) : 258 000.
Santé. (72) : 3 250. Mté inf. (75) : 49,1.
Éducation. Prim. (74) : 331 047. Sec. et techn. (73) : 193 958. Sup. (75) : 32 627.
Armée.  : 27 000.
Institutions. Indépendant depuis le 25 août 1825. République présidentielle. Constitution de 1951, révisée en 1966. Chef de l'État : Aparicio Mendez, nommé le 14 juillet 1976 par le Conseil de la nation ; succède à Alberto Demicheli, mis en place après le coup d'État du 12 juin 1976.

Venezuela

Caracas. 12 740 000. 14. *2,9 %.
Économie. PIB (76) : 2 510. Production (76) A 6 + I 48 + S 46. Énerg. (71) : 2 838. CE (76) : 29 %.
Transports. (71) : 42 M pass./km, 15 Mt/km. (75) : 955 200 + 369 400.  : 639 000 tjb. (76) : 1 774 M pass./km.
Information. (75) : 49 quotidiens ; tirage global : *1 067 000. (75) : *2 050 000. (75) : *1 284 000. (73) : 177 000 fauteuils ; fréquentation : 36,1 M. (76) : 742 000.
Santé. (75) : 13 108. Mté inf. (75) : 44,7.
Éducation. (74). Prim. : 1 990 123. Sec. et techn. : 631 210. Sup. (75) : 213 542.
Armée.  : 44 000.
Institution. État fédéral. République présidentielle. Constitution de 1958. Président et chef de l'exécutif : Luis Herrera Campins, élu le 3 décembre 1978 ; succède à Carlos Andrès Pèrez.

Élection présidentielle : victoire démo-chrétienne

Le Venezuela, cinquième producteur mondial de pétrole, est l'un des rares pays démocratiques d'Amérique latine. Ouverte le 1^er avril, la campagne électorale en vue des scrutins présidentiel et législatif du 3 décembre 1978 domine pendant huit mois la vie politique du pays.