« Les Chiliens devront se serrer la ceinture », affirme fin octobre le général Pinochet, qui, en janvier, demande à ses concitoyens d'affronter la grave crise économique « avec sérénité » et avertit les chefs d'entreprises qu'ils ne feront « aucun bénéfice ».

La junte bloque les salaires, mais, conformément à sa politique de vérité des prix, elle autorise une hausse de 100 % du prix du sucre, de 200 % de la farine, de 300 % des cigarettes.

Mais le gouvernement doit faire face à une inflation galopante et éviter d'accroître sa dette extérieure. Il annonce le 1^er janvier 1974 que les salaires seront cinq fois supérieurs à ceux de janvier 1973. Le Club de Paris, qui regroupe les principaux créanciers du Chili, lui apporte un succès diplomatique en acceptant, le 25 mars, de reconduire sa dette extérieure.

Colombie

Bogota. 22 490 000. 20. 3,2 %.
Économie. PNB (70) 409. Production : G (70) 146 + A (*71) 140 + I (70) 148. Énerg. (*71) : 638. C.E. (70) : 9 %.
Transports. (*71) : 282 M pass./km, 1 150 M t/km. (69) : *150 500 + 135 600.  : 232 000 tjb. (*71) : 995 M pass./km.
Information. (71) : 36 quotidiens ; tirage global : 2 369 000. (71) : *2 250 000. (71) : *891 000. (68) : 431 400 fauteuils ; fréquentation : 92,8 M. (71) : 856 000.
Santé. (69) : 9 468. Mté inf. (68) : 70.
Éducation. Prim. : (68) 2 733 432. Sec. et techn. : (68) 654 066. Sup. : (69) 85 339.
Institutions. République présidentielle. Constitution de 1886. Président et chef de l'exécutif : Alfonso Lopez Michelsen, élu le 21 avril 1974, succède à Misael Pastrana Borrero.

Élections

Les présidentielles du 21 avril 1974 marquent la fin de l'accord constitutionnel (présentation d'un candidat commun sous l'étiquette du Front national) conclu il y a seize ans entre les deux grandes formations traditionnelles, libéraux et conservateurs.

Les deux partis présentent chacun leur candidat dans la campagne présidentielle : Alfonso Lopez Michelsen (parti libéral), 61 ans, ancien ministre des Affaires étrangères, fils de l'ancien président Alfonso Lopez Pumarejo, et Alvaro Gomez Hurtado (parti conservateur), lui aussi fils d'un ancien chef de l'État ; il se déclare ouvertement de droite.

Trois autres candidats sont sur les rangs : Maria Eugenia Rojas de Moreno, 39 ans, fille de l'ancien président Rojas Pinilla, représente l'Alliance nationale populaire (ANAPO) ; Hernando Echeverry Mejia, pour l'Union nationale d'opposition socialo-communiste, et enfin Hermès Duarte Arias, parti démocrate-chrétien.

Deux constatations s'imposent : d'une part, la nette victoire de Lopez Michelsen, qui devance de plus d'un million de voix son rival conservateur (2 500 000 contre 1 460 000) ; d'autre part, la très nette défaite des partis d'opposition, de l'ANAPO en particulier.

Le nouveau président, qui sera officiellement investi le 7 août 1974, veut faire de la Colombie « une sorte de Japon de l'Amérique du Sud ». Il insiste sur le contenu social du développement économique et, pour ce faire, préconise l'intervention de l'État dans ce domaine.

Avec la redistribution des terres, qui demeure le problème numéro 1, Lopez Michelsen doit faire face a une inflation galopante (25 % en 1973, contre 14 % en 1972) et à une rébellion armée à laquelle prennent part (héritiers de Camillo Torrès et Domingo Lain) un nombre croissant de prêtres.

Costa-Rica

San José. 1 840 000. 36. 3,2 %.
Économie. PNB (71) 584. Production : A (*71) 168 + I (67) 154. Énerg. (*71) : 446. C.E. (71) : 22 %.
Transports. (*71) : 57 M pass./km, 13 M t/km. (*71) : 43 400 + 26 400. (*71) : 176 M pass./km.
Information. (71) : 8 quotidiens ; tirage global : 181 000. (71) : *130 000. (71) : *120 000. (71) : 68 000.
Santé. (69) : 935. Mté inf. (69) : 67.
Éducation. Prim. : (69) 339 558. Sec. et techn. : (69) 55 195. Sup. : (68) 11 384.
Institutions. République présidentielle. Constitution de 1871. Président et chef de l'exécutif : Daniel Oduber, élu le 3 février 1974 ; succède à José Figueres.

Cuba

La Havane. 8 750 000. 77. 2,3 %.
Économie. Production : G (66) 107 + A (*71) 133 + I (65) 116. Énerg. (71) : 1 152.
Transports. (70) : 1 130 M pass./km, 1 625 M t/km. (*69) : 71 000 + 31 000.  : 398 000 tjb. (*71) : 214 M pass./km.
Information. (71) : 15 quotidiens ; tirage global : *53 000. (71) : 1 338 000. (68) : *575 000. (71) : 275 000.
Santé. (68) : 7 000. Mté inf. (71) : 35.
Éducation. (69). Prim. : 1 427 607. Sec. et techn. : 266 651. Sup. : 31 035.
Institutions. République démocratique socialiste, proclamée le 1^er mai 1961. Président : Osvaldo Dorticos Torrado. Premier secrétaire du Parti et Premier ministre : Fidel Castro. Constitution en préparation.

Vers une normalisation avec Washington

Le séjour officiel de Leonide Brejnev à Cuba (28 janvier-4 février 1974) est l'occasion de réaffirmer la solidarité entre La Havane et Moscou. Première visite du secrétaire général depuis quinze ans, elle donne lieu à de grandes manifestations populaires que la télévision soviétique retransmet en direct.