Kyūshū (suite)

C’est cependant à la pointe septentrionale, à proximité du détroit de Shimonoseki, que se trouve la plus grande base industrielle de Kyūshū, fondée sur la proximité de la houille. Le bassin de Chikuho, le plus important du Japon (12 Mt), a des couches très plissées et des veines minces ; l’extraction est difficile, et la qualité médiocre, cependant que le charbon à coke est peu abondant. Récemment, les sièges jugés peu rentables ont été fermés, et les autres modernisés. Situé à 30 km de la côte, ce charbon alimente la zone industrielle de Kita-kyūshū*, qui fait face à Honshū. À 40 km de là se trouve la ville de Fukuoka (800 000 hab.), résultat de la fusion de la cité féodale de ce nom et du vieux port de Hakata. Elle est avant tout le plus grand centre commercial et intellectuel de Kyūshū, et elle est reliée par un dense réseau ferré à toutes les régions de l’île. C’est le grand centre des services, mais, à ses activités artisanales, nombreuses et en grande partie d’origine traditionnelle, s’ajoutent peu à peu des industries modernes en ateliers de moyennes dimensions. Située à l’extrémité occidentale de la mégalopolis japonaise, elle est reliée à Tōkyō en six heures, à Ōsaka en trois par la prolongation du Shinkansen.

J. P.-M.

➙ Kita-kyūshū.