sensibilité [en pyrotechnie] (suite)
Sensibilité à l’amorce
Cette sensibilité particulière est l’aptitude d’une matière à détoner sous l’action de la détonation d’un autre explosif, appelé explosif primaire, placé directement à son contact ou séparé seulement par une paroi très mince. Avec les explosifs suffisamment sensibles, il suffit d’une masse inférieure à 1 g d’explosif primaire pour provoquer la détonation. On caractérise numériquement cette sensibilité par la plus petite masse de fulminate de mercure qui entraîne à coup sûr la détonation de l’explosif éprouvé ; à cet effet, on dispose d’une gamme de détonateurs renfermant 0,25, 0,30, 0,40, 0,50... 2,00 g de fulminate de mercure. Avec des explosifs de moindre sensibilité, on doit faire un essai avec des détonateurs à chargement mixte. Ceux-ci comprennent, outre l’explosif primaire, une masse de 0,5 à 1 g d’explosif secondaire comprimé, dont on sait qu’ils sont assimilables à des détonateurs qui renfermeraient 3 g et 5 g de fulminate. Avec des explosifs encore moins sensibles, on adjoint au détonateur un relais d’amorçage de 10, 20 ou 50 g d’explosif secondaire. Un explosif est d’autant plus sensible à l’amorce que la masse de fulminate (ou d’ensemble explosif utilisé pour l’amorçage) est plus faible ; pour tous les explosifs solides, la sensibilité décroît quand la densité de chargement croît ; c’est ainsi que l’acide picrique dont on fait varier la densité de chargement de 1,20 à 1,70 g/cm3 exige des amorces de charge de fulminate croissant de 0,25 à 0,50 g. La sensibilité à l’onde explosive est fonction de la densité de l’explosif et de son état (pulvérulent, gélatineux, fondu). Si la densité est trop élevée, l’onde explosive provoquée par le détonateur peut ne pas agir ou s’arrêter en cours de propagation. Les explosifs de mine, utilisés au tir en cartouches ordinaires doivent, à la densité à laquelle ils sont encartouchés, être sensibles à l’amorce de 1,5 g de fulminate afin d’avoir l’assurance qu’ils ne peuvent produire de raté avec les détonateurs no 8, réglementaires dans les mines.
L. M.
➙ Explosif / Explosion.
L. Vennin, E. Burlot et H. Lécorché, les Poudres et explosifs (Béranger, 1932). / J. Calzia, les Substances explosives et leurs nuisances (Dunod, 1969).