protestantisme (suite)
Piété
Il faut encore ajouter qu’en raison même de l’importance centrale qu’il reconnaît à l’Écriture, le protestantisme vit entièrement centré sur sa lecture, sa méditation et son explication. On connaît la célèbre description d’André Gide : « Je partis sur la route au hasard, et me décidai à frapper à la porte d’un mas assez grand... Soudain je remarquai sur une sorte d’étagère une grosse Bible, et, comprenant que je me trouvais chez des protestants... L’aïeul ouvrit le Livre saint et lut avec solennité un chapitre des Évangiles, puis un psaume : après quoi chacun se mit à genoux devant sa chaise... » (Si le grain ne meurt.)
La piété personnelle, familiale et communautaire du protestantisme tourne autour de la Bible, mise très tôt entre les mains des enfants, donnée au couple dont l’union vient d’être bénie, commentée au cours de services qui sont, avant tout, des « liturgies de la Parole », ou d’études bibliques dont la faveur se maintient, étonnamment, au niveau des paroisses ou des groupes de jeunes, lue avec méthode en suivant des plans annuels prévoyant pour chaque jour un ou plusieurs textes. Longtemps, le culte protestant a été essentiellement une explication et une application d’un passage de l’Écriture : les réformateurs prêchaient quotidiennement, souvent deux fois dans la même journée et durant environ une heure. Actuellement encore, la prédication a une place centrale dans des assemblées dominicales qui, cependant, ont retrouvé et développent de façon très vivante le sens de la liturgie et voient une célébration eucharistique de plus en plus fréquente (le baptême est, dans la règle, célébré lui aussi au cours du culte dominical).
Bilan et perspectives
Le protestantisme est né de la redécouverte de l’importance décisive de l’Écriture pour l’Église ; on peut dire que, depuis plus de quatre siècles, son inlassable interpellation a profondément marqué le catholicisme et n’est pas étrangère à l’extraordinaire renouveau biblique qui s’est manifesté en celui-ci depuis un demi-siècle. Actuellement, non seulement les spécialistes, mais encore nombre de pasteurs et de laïques de toutes confessions se retrouvent autour de l’Écriture, dans l’attente jamais déçue d’une Parole vivante pour le temps présent. La vitalité des mouvements d’étude biblique est le signe le plus encourageant pour tous ceux qui ont le souci de l’avenir du témoignage chrétien.
G. C.
➙ Bible / Calvin (J.) / Christianisme / Églises protestantes / Liturgie / Luther (M.) / Œcuménisme / Réforme / Testament (Ancien et Nouveau) / Théologie protestante.
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